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為了消除人們對(duì)藍(lán)牙前景的擔(dān)憂,藍(lán)牙特別興趣小組(SIG)將公布其到2006年的發(fā)展藍(lán)圖。該文檔強(qiáng)調(diào)更高的數(shù)據(jù)率、更低的功耗、改進(jìn)的安全性、服務(wù)質(zhì)量(QoS)以及一項(xiàng)旨在加速認(rèn)證的計(jì)劃,這有助于鞏固藍(lán)牙技術(shù)在耳機(jī)和汽車應(yīng)用中的地位,同時(shí)為在工業(yè)傳感器、家庭自動(dòng)化及安全領(lǐng)域的應(yīng)用打開(kāi)大門。
大多數(shù)對(duì)藍(lán)牙技術(shù)的懷疑源于其過(guò)長(zhǎng)的醞釀期。該接口本質(zhì)上是一種簡(jiǎn)單的、替代線纜的聯(lián)網(wǎng)技術(shù),但最初人們想用它來(lái)做太多事,由此產(chǎn)生的壓力是致使其裹足不前的另一個(gè)原因。過(guò)多的期望導(dǎo)致了紛亂且定義不清晰的應(yīng)用范疇,并鑄成了夢(mèng)魘般的互操作問(wèn)題。
“藍(lán)牙最開(kāi)始的錯(cuò)誤在于它試圖成為一個(gè)萬(wàn)能的解決方案,這顯然不是一個(gè)正確的策略,”藍(lán)牙SIG的執(zhí)行及技術(shù)總監(jiān)Mike Foley指出,“現(xiàn)在經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的仔細(xì)思考,我們清楚地定義了該技術(shù)適用的范圍,這對(duì)今后的發(fā)展是有益的。”
但很多業(yè)內(nèi)人士懷疑這是否為時(shí)過(guò)晚。在高端應(yīng)用中,藍(lán)牙可能被Wi-Fi和新興的超寬帶(UWB)技術(shù)排擠；在低端場(chǎng)合,藍(lán)牙可能被Zigbee、RFID和近場(chǎng)通信(NFC)等一系列競(jìng)爭(zhēng)者替代。
飛利浦、索尼一直力推NFC,前不久諾基亞也加入了這個(gè)行列。Zigbee規(guī)范即將正式宣布,而且Ember、Freescale和Chipcon等公司早已經(jīng)有準(zhǔn)備投入市場(chǎng)的Zigbee兼容芯片。
2004年8月,藍(lán)牙標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)起者和推動(dòng)者愛(ài)立信公司宣布將中止藍(lán)牙授權(quán)業(yè)務(wù),這使藍(lán)牙的發(fā)展局面變得進(jìn)一步混亂。由于該市場(chǎng)的芯片價(jià)格急劇下降,因此這是根據(jù)簡(jiǎn)單的支出回報(bào)率所做出的決定。不過(guò),這項(xiàng)令藍(lán)牙社群震驚的舉措也最終導(dǎo)致了藍(lán)牙SIG決定為藍(lán)牙技術(shù)制定一個(gè)清晰定義的發(fā)展藍(lán)圖。
“鑒于目前業(yè)界的混亂局面,藍(lán)牙SIG感到現(xiàn)在該是這么做的時(shí)候了,”Foley表示。
該發(fā)展藍(lán)圖立足于對(duì)藍(lán)牙定位的正確認(rèn)識(shí)。至于對(duì)Wi-Fi、UWB、Zigbee和其它空中接口和協(xié)議,Foley的看法很客觀:“每項(xiàng)技術(shù)都有自身的優(yōu)勢(shì)。UWB的應(yīng)用場(chǎng)合與藍(lán)牙真的不同,因?yàn)樗膸挷皇轻槍?duì)那類應(yīng)用的。”
SIG計(jì)劃發(fā)揮藍(lán)牙作為一種低功耗、低成本、魯棒的個(gè)人連接方案的優(yōu)勢(shì)。這些內(nèi)在優(yōu)勢(shì)使藍(lán)牙在PC、PDA及手機(jī)的無(wú)線耳機(jī)應(yīng)用中獲得穩(wěn)固的立足點(diǎn),與此同時(shí),藍(lán)牙在汽車免提電話中的應(yīng)用也獲得發(fā)展動(dòng)力。據(jù)ABI研究公司預(yù)測(cè),到2008年,2,200萬(wàn)部原裝汽車將配置藍(lán)牙技術(shù),占全球汽車市場(chǎng)的16%。InStat/MDR公司預(yù)計(jì),全球藍(lán)牙IC的出貨量到2008年將達(dá)到億枚,總收入高達(dá)17億美元。
Foley:SIG已經(jīng)清楚定義藍(lán)牙的角色。
Foley表示,現(xiàn)在的目標(biāo)是將藍(lán)牙擴(kuò)展到無(wú)線自動(dòng)化、點(diǎn)對(duì)點(diǎn)游戲、音/視頻應(yīng)用和文件共享應(yīng)用中。最明顯的進(jìn)步是吞吐量的提高。雖然將藍(lán)牙吞吐率從1Mbps提升到3Mbps的增強(qiáng)型數(shù)率率(EDR)規(guī)范在2004年4月才定案,但劍橋硅無(wú)線電(CSR)等公司早已推出基于這項(xiàng)規(guī)范的產(chǎn)品。不過(guò),這些芯片并沒(méi)有正式通過(guò)藍(lán)牙認(rèn)證。
“自從去年4月以來(lái),我們一直在測(cè)試、驗(yàn)證該規(guī)范,以證明多家制造商的產(chǎn)品能夠互操作,”Foley說(shuō),“直到我們現(xiàn)在宣布這個(gè)規(guī)范,它才是藍(lán)牙認(rèn)證計(jì)劃的一部分。SIG的成員現(xiàn)在可以開(kāi)始付運(yùn)這些產(chǎn)品了。”
發(fā)展藍(lán)圖中強(qiáng)調(diào)的其它方面的改進(jìn)包括QoS、安全性、功耗和覆蓋范圍。QoS是受PC行業(yè)的需求驅(qū)動(dòng):當(dāng)多臺(tái)設(shè)備同時(shí)連接到一臺(tái)計(jì)算機(jī)時(shí),QoS能夠確保所有設(shè)備正常工作。“設(shè)備將能夠規(guī)定數(shù)據(jù)要求,包括比特率和延遲,然后使PC合理安排數(shù)據(jù),”Foley說(shuō)。盡管這項(xiàng)功能是受PC市場(chǎng)驅(qū)動(dòng)的,但Foley強(qiáng)調(diào):“隨著越來(lái)越多的設(shè)備出現(xiàn),我們看到QoS對(duì)智能電話和PDA也很重要。”
隨著用戶啟動(dòng)藍(lán)牙設(shè)備的配對(duì)過(guò)程,由此帶來(lái)的安全和隱私問(wèn)題促使藍(lán)牙SIG決定增強(qiáng)認(rèn)證方案。“目前,當(dāng)兩個(gè)設(shè)備配對(duì)時(shí),第三方有可能發(fā)覺(jué)信號(hào),然后離線進(jìn)行嘗試,并破解配對(duì)時(shí)所用的PIN,”Foley表示。PIN只有4個(gè)數(shù)字,即存在一萬(wàn)種可能的組合,所以它可以在幾小時(shí)內(nèi)被破解。“SIG計(jì)劃轉(zhuǎn)向更長(zhǎng)序列且包括文字和數(shù)字的PIN,使組合的數(shù)目達(dá)到上百萬(wàn),從而讓破解PIN成為不實(shí)際的事,”Foley說(shuō)。
Foley補(bǔ)充道,一旦確認(rèn)所需的安全和實(shí)現(xiàn)需求,SIG將在以后發(fā)布的每一版核心規(guī)范中不斷增強(qiáng)安全性。
更低的功耗對(duì)藍(lán)牙而言至關(guān)重要,因?yàn)閹缀跛兴{(lán)牙應(yīng)用都是電池供電的。“我們已經(jīng)積累許多這方面的知識(shí),例如在數(shù)據(jù)傳輸過(guò)程中功耗是如何產(chǎn)生的。我們將利用這些知識(shí)在2005年優(yōu)化和更新藍(lán)牙規(guī)范,”Foley表示。他預(yù)測(cè),這些優(yōu)化不僅將增強(qiáng)藍(lán)牙設(shè)備的現(xiàn)有應(yīng)用,而且還能使藍(lán)牙瞄準(zhǔn)一系列新類型的應(yīng)用。
“除了多點(diǎn)傳送模式外,規(guī)范的優(yōu)化將集中在傳輸與接收功耗方面,因?yàn)槟壳暗拇龣C(jī)功耗基本上是由漏電流引起的,”Foley解釋道,“效率的提高主要來(lái)自協(xié)議的簡(jiǎn)化。目前交換數(shù)據(jù)需要大約8個(gè)往返周期,我們將把其減少至一個(gè)問(wèn)-答過(guò)程。”Foley相信,這將使電池壽命長(zhǎng)達(dá)數(shù)年,從而使藍(lán)牙可以被用在面向工業(yè)、家庭自動(dòng)化及安全應(yīng)用的傳感器中。
對(duì)于這些應(yīng)用,更廣的覆蓋范圍也是要求之一。“現(xiàn)有的無(wú)線電能覆蓋一個(gè)工廠,”Foley說(shuō),“但我們計(jì)劃到2006年擴(kuò)展此范圍。”這將通過(guò)增強(qiáng)接收端的靈敏度、使用能中繼連接的基站,以及采用更強(qiáng)的編碼技術(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn)。采用更強(qiáng)的編碼技術(shù)是為了獲得更好的糾錯(cuò)能力,它能減少在給定數(shù)據(jù)吞吐率下的總有效載荷,但Foley指出,在傳感器應(yīng)用中只有小塊數(shù)據(jù)需要交換,所以更多的糾錯(cuò)能力可以被用于擴(kuò)展整個(gè)范圍。
SIG還計(jì)劃加速藍(lán)牙設(shè)備的認(rèn)證過(guò)程,并使藍(lán)牙的應(yīng)用類別更正式化,Foley表示。該組織將把這些類別的需求放在網(wǎng)上,以便開(kāi)發(fā)者下載。“我們正在開(kāi)創(chuàng)新類型的設(shè)備,并與全體成員一道努力降低藍(lán)牙設(shè)備進(jìn)入市場(chǎng)的障礙,”他表示。
作者: 柏萬(wàn)寧
