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最近,RubiCAD公司為了避免一項(xiàng)專(zhuān)利糾紛而被迫關(guān)門(mén)歇業(yè),從而使得Sagantec公司成為IC工藝移植市場(chǎng)的絕對(duì)領(lǐng)導(dǎo)者。這兩家公司一直以來(lái)都是IC工藝移植軟件的主要供應(yīng)商,該軟件的用途是讓現(xiàn)有版圖適應(yīng)新的工藝尺寸。但RubiCAD公司由于不愿意向版圖設(shè)計(jì)公司APM設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)室支付使用APM專(zhuān)利技術(shù)的許可費(fèi),而決定停業(yè)。

早在1998年,APM公司總裁Philip Woolright就曾警告RubiCAD和其它IC軟件供應(yīng)商,他們正在侵犯其“使用多邊處理技術(shù)進(jìn)行版圖設(shè)計(jì)”的專(zhuān)利。而RubiCAD公司前總裁Michael Reinhardt拒絕許可此項(xiàng)專(zhuān)利,寧愿關(guān)閉公司也不想支付約50萬(wàn)美金去為它打官司。

具有諷刺意味的是,根據(jù)Gartner Dataquest公司的調(diào)查,RubiCAD在過(guò)去兩年已經(jīng)獲得不少市場(chǎng)份額。最新的Dataquest報(bào)告表明,RubiCAD公司在2003年的市場(chǎng)占有率為49%,而Sagantec是33%,Tanner Research公司是11%,其余的7%屬于其它一些供應(yīng)商。

Dataquest的報(bào)告同時(shí)指出,IC工藝移植市場(chǎng)正在不斷衰退,繼2001年達(dá)到最高的1450萬(wàn)美元之后,2008年將下滑到1140萬(wàn)美元。Dataquest公司首席EDA分析師Gary Smith指出,當(dāng)設(shè)計(jì)公司把硬IP模塊從一種工藝轉(zhuǎn)移到另一種工藝時(shí),這種軟件顯得格外重要。“今天,大多數(shù)公司內(nèi)部的IP是軟IP,而且傳統(tǒng)的IP也已經(jīng)被重新設(shè)計(jì),”他說(shuō)。

Sagantec公司執(zhí)行副總裁兼北美總經(jīng)理Coby Zelnik對(duì)Dataquest報(bào)告中的數(shù)據(jù)持有異議。他表示,單Sagantec公司的收入就已經(jīng)達(dá)到了Dataquest報(bào)告中IC工藝移植市場(chǎng)的總收入1,200萬(wàn)美元。

談到專(zhuān)利,Zelnik透露,Sagantec公司已經(jīng)與APM公司達(dá)成共識(shí),它保證APM專(zhuān)利現(xiàn)在不是,而且永遠(yuǎn)也不會(huì)是Sagantec及其客戶所需擔(dān)心的問(wèn)題。

隨著RubiCAD公司的退出,Zelnik將Cadence設(shè)計(jì)系統(tǒng)公司視為其主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,因?yàn)镃adence在2004年1月份收購(gòu)了一家小型的工藝移植和版圖優(yōu)化軟件公司Q Design Automation公司。Zelnik表示,Sagantec公司從未與Tanner Research公司發(fā)生沖突,后者正通過(guò)它的EDA部門(mén)提供定制版圖編輯器。

同時(shí),Sagantec正在關(guān)注快速成長(zhǎng)的可制造性設(shè)計(jì)(DFM)市場(chǎng)。該公司的SiFix工具能處理版圖,以提高良品率。此外,Zelnik指出,Sgantec公司移植軟件所用的一些規(guī)則實(shí)際上就是DFM規(guī)則。“當(dāng)產(chǎn)品準(zhǔn)備移植時(shí),客戶希望確定硅片將達(dá)到合理的良品率,”他說(shuō)。

作者:葛立偉