隨著PC產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展，帶動(dòng)著一波波工業(yè)界替換傳統(tǒng)解決方案的潮流。過(guò)去三十年間，自有的技術(shù)主導(dǎo)著工業(yè)控制、測(cè)試與自動(dòng)化的發(fā)展，如PLC與各式的field bus。但是自從Intel的CPU速度與穩(wěn)定度的提升，以及Microsoft在操作系統(tǒng)上的廣泛采用，使得PC的功能不再只局限于網(wǎng)絡(luò)功能與數(shù)據(jù)處理。
PC技術(shù)的推展，使得各式工業(yè)計(jì)算機(jī)的規(guī)格各執(zhí)擅場(chǎng)，如PICMG的單板計(jì)算機(jī)規(guī)格、使用于嵌入式應(yīng)用的PC/104+規(guī)格，以及PXI/CompactPCI規(guī)格的誕生。目前PXI的系統(tǒng)已廣泛且成功地應(yīng)用于汽車測(cè)試、半導(dǎo)體測(cè)試、功能性測(cè)試、航空設(shè)備測(cè)試以及軍事的應(yīng)用之上。相較于其它的工業(yè)規(guī)格，PXI具備較佳的效能與較低的成本優(yōu)勢(shì)。本文將專門討論P(yáng)XI技術(shù)發(fā)展與近況。
二、PXI 組織與產(chǎn)品近況
PXI 為PCI eXtensions for Instrumentation 的縮寫。而制訂并推廣PXI規(guī)格的組織就是PXISA (PXI System Alliance)，PXISA于1997年成立，并于該年推出1.0版的PXI規(guī)格。PXISA是一個(gè)非營(yíng)利的組織，且其會(huì)員分為三個(gè)不同的等級(jí)，分別為Sponsor membership，Executive membership與Associate membership。除了年費(fèi)的不同外，各等級(jí)的會(huì)員負(fù)有不同的責(zé)任、義務(wù)與權(quán)利。Sponsor會(huì)員需具備一年以上的Executive會(huì)員資格，并且可于PXISA董事會(huì)中占一個(gè)席次。Sponsor會(huì)員負(fù)責(zé)規(guī)格的起草與修改，并提出初版的制訂，且具有對(duì)PXI規(guī)格承認(rèn)的投票資格，Sponsor會(huì)員并主導(dǎo)PXI規(guī)格的行銷策略的建立。Executive會(huì)員則可以積極參與行銷方向與規(guī)格技術(shù)方面的意見(jiàn)交流，并且也具備對(duì)PXI規(guī)格的同意投票權(quán)。第三級(jí)的Associate 會(huì)員則無(wú)投票權(quán)，但經(jīng)由PXISA可以獲得最直接的第一手信息。目前PXISA中全球總計(jì)超過(guò)50個(gè)公司加入，且其中不乏業(yè)界知名公司，如Teradyne與Advantest。亞洲方面目前共有五家公司加入PXISA，分別為凌華科技(ADlink Technology)，致茂科技(Chroma)、位于日本的Advantest與SRC corporation，以及位于韓國(guó)的CMI Technology。其中僅臺(tái)灣的凌華科技ADlink Technology與日本Advantest具有第二級(jí)的Executive會(huì)員資格。PXI的規(guī)格于2000年時(shí)推出2.0版，并于2003年二月時(shí)將規(guī)格更新至2.1版。有興趣的讀者可以自行前往PXI的官方網(wǎng)站下載PXI的規(guī)格(URL:www.pxisa.org)。
隨著PXISA的接受度提高，以及全球眾多廠商的加入，目前PXI已不會(huì)讓客戶有被單一廠商綁住規(guī)格的憂慮，且市場(chǎng)上有超過(guò)六百種不同的PXI模塊問(wèn)世。目前PXI接口上可以取得的模塊包括：
Pentium III GHz 等級(jí)PXI 控制器、
取樣頻率達(dá)GS/s之高速波形擷取模塊(High speed digitizer)、
任意波形產(chǎn)生器(Arbitrary waveform generator)、
射頻信號(hào)分析模塊(RF analyzer)、
各式信號(hào)交換模塊(Switching modules, from DC to GHz)、
光交換模塊(optical switching modules)、
各式數(shù)據(jù)擷取模塊(DAQ modules)、
數(shù)字傳輸模塊(DIO modules)、
計(jì)數(shù)器/定時(shí)器(Counter/Timer modules)
、、、等等不勝枚舉。
多重的PXI模塊選擇，搭配不同機(jī)箱，使得PXI可以符合各種應(yīng)用需求，并且易于維護(hù)(easy to maintain)。
三、PXI技術(shù)簡(jiǎn)介
以儀器平臺(tái)的演進(jìn)來(lái)說(shuō)，早期由廠商推出各種獨(dú)立的儀器，由面板控制所需功能。想要透過(guò)其它的方式來(lái)取代面板的操控，最廣受歡迎的就是GPIB接口，也就是IEEE488接口。然而GPIB接口的速度慢，且當(dāng)使用多項(xiàng)設(shè)備時(shí)，需要額外的電路來(lái)達(dá)到同步觸發(fā)的需求。1980年代，VXI 的出現(xiàn)，將高階量測(cè)與測(cè)試應(yīng)用的設(shè)備，帶進(jìn)了模塊化的領(lǐng)域。然而VXI的價(jià)格則并非各等級(jí)之客戶都負(fù)擔(dān)的起，所以基于PC技術(shù)的演進(jìn)與穩(wěn)定，PXI延續(xù)模塊化的精神，以較緊實(shí)的機(jī)構(gòu)設(shè)計(jì)、較快的總線速度，以及較低的價(jià)格，提供量測(cè)與測(cè)試設(shè)備一個(gè)新的選擇。
