觸摸屏是一種與電腦交互的最簡單，最直接的方法。雖然它才誕生于1970年，是一項由Elo TouchSystems公司首先推廣到市場的新技術，但它卻是人們最基本的交互方式。你可以指向你需要的任何一個地方。不論大人或小孩都可以直接使用它。
觸摸屏的功能在廣闊的商業領域內被成功地開發和應用著，航空公司用觸摸屏來模擬飛機的運行狀態訓練它們的飛行員。房地產商人用觸摸屏讓購房者能夠用手指點擊得到房子的真彩效果圖方便挑選。賀卡公司使用觸摸屏讓客戶能創造屬于自己的個性化賀卡。飯店餐飲業使用它們簡化操作達到點擊式銷售目的。醫學院更使用它來培訓自己的學生，讓學生能夠應付緊急情況。
盡管已應用在了工業上，但觸摸屏最基本的功能始終未變。
觸摸屏使得一個沒有經過任何培訓的人可以立即使用電腦。
用戶可以選擇點擊定義明確的菜單，因此觸摸屏技術實際上消除了用戶操作上的紕錯。
觸摸屏技術消除了累贅和令人望爾卻步的鍵盤和鼠標。
觸摸屏非常堅固，足以承受許多惡劣的環境，通常這種環境很容易損壞鍵盤和鼠標。
觸摸屏技術提供的是達到所有數字化媒體的最快捷的路徑，它不需要煩瑣的文本說明。
觸摸屏技術不需要在桌面和其他任何地方添加其他輸入設備，因為輸入設備已經被整合到顯示器中了。
觸摸屏是如何工作的呢？
以下5個最基本的組件構成了觸摸屏系統：
供觸摸使用的觸摸屏幕。
一臺適合觸摸屏顯示的電腦（通常是個人電腦）。
一塊可以將觸摸信號轉化為控制信號的控制卡。
一套用于在控制卡和操作系統之間進行通信的驅動程序。
一套應用開發軟件，它使觸摸程序開發者能夠建立自己的應用觸摸程序和按自己的需要改編已有的觸摸應用內容和方式。
誰在購買觸摸屏？
很多不同類型的用戶都在選購觸摸屏以簡化電腦操作和加快獲取中間資料的速度。其中一大部份購買者是來自原始設備供應商(OEM)，他們中的很多人都認識到在客戶端的使用中消除鍵盤用一種更直接更友好的觸摸屏作為用戶界面的巨大價值。OEM發展了很多基于手指點擊的適用于各行各業的應用程序。它們可以應用到醫院、飯店、工廠和體育場館上，還可以使用在象林蔭小道、旅游中心等的公共設施上。
增值經銷商同其他系統集成商一樣，象IBM、DEC、Apple和EDS等公司，也購買了大量的觸摸屏設備并設計和安裝在產品中做為一個整體提供給客戶。在很多案例中，增值經銷商和系統集成商都以最佳的人機界面為著眼點在限定的解決方案或限定的環境中使用觸摸屏技術來提高自己產品的功能，并以此增加其使用價值和商業價值。越來越多的增值經銷商和系統集成商使用觸摸屏界面的最主要的原因，就是它可以簡化人機界面。
很多大公司也購買觸摸屏作為自己各自領域內的信息技術解決方案。例如很多大金融機構用觸摸屏技術做為交易平臺。一些大的零售商象Macy's and J.C. Penny Co.使用觸摸屏用于分類倉儲工作。
Elo TouchSystems公司: 重新給觸摸技術定義
創立觸摸屏技術的Elo TouchSystems公司很早就認識到，一個具有優秀設計的觸摸屏系統所具有的的潛力。經過Elo TouchSystems公司工程師二十多年的不懈努力，觸摸技術和產品已經發展得很完善了。在這個過程中，他們一再對觸摸屏產業的主要走向進行重新定義。今天，公司擁有27項與各類觸摸產品相關的技術專利，包括許多壓敏感應技術-這種技術是當今最流行的觸摸屏技術，同時還擁有數項表面波技術-它可以保證觸摸產品在惡劣的或公眾環境中具有良好的耐久性和使用可靠性。
輔助設備支持：輕易組成一個系統
就象一部史詩般的電影一樣，電影的主角可以得到上百樣特別的幫助，Elo TouchSystems系統公司的生產線也提供了眾多的附屬設備，這些設備沒有觸摸屏本身那么顯眼，但是它們是構成一個觸摸屏系統必不可少的的組件。第一、Elo TouchSystems公司提供了一條完善的控制卡生產線，可以提供各種型號、各種規格的控制卡，從
總線和串聯結構，到蘋果機的總線規格，甚至于可以按OEM廠商的要求，制作可以埋設于他們電腦板卡上的專用接口。第二、Elo TouchSystems 公司的生產線提供了一系列完善的驅動程序和應用軟件開發程序，使得開發者可以輕而易舉的開發出觸摸驅動的應用程序。例如屏幕鼠標軟件是一種獨具創新的應用程序，它可以將一個鼠標驅動的程序轉換成一個可以通過觸摸控制的程序。屏幕鼠標軟件使得觸摸屏可以模擬鼠標的各種功能，用戶可以用手指下拉菜單，完成日常事務。屏幕鼠標軟件可以在DOS、Windows、OS/2、Macintosh、Windows NT操作系統中使用。
另外，Elo TouchSystems公司提供的觸摸屏可以滿足當今流行的各種型號和尺寸的顯示器，該公司的觸摸屏產品可以安裝到平面、柱面、球面類型的陰極射線管中，也可以安裝到基于電子發光管和液晶顯示器上，甚至于可以滿足等離子體等新技術的要求。公司可以提供多種尺寸規格，從大尺寸或超大規格顯示器上彎曲的小塊單元到小而平整的適用于緊湊的銷售點系統的觸摸屏都有。
IntelliTouch技術：觸摸屏技術的突破
IntelliTouch觸摸屏技術（智能化觸摸屏技術）是一種基于表面波的技術，它的優點是可以提供最好最清晰的圖象顯示效果和觸摸屏持久耐用性。1997年表面波技術一經推出，立刻促使觸摸屏工業發生了一個突破性的飛躍。為什么這么說呢？因為到目前為止它是第一個也是唯一的一種可以直接在玻璃顯示屏上使用的技術，不需要額外的塑料披覆層，不需要傳導覆蓋層或者特別的陰極射線管斜面基座。只需要在用戶和屏幕之間隔一層玻璃的傳感層就可以實現。表面波技術為用戶提供無可比擬的清晰度和持久度。Elo TouchSystems將這種技術應用在IntelliTouch觸摸屏生產線中，立刻使得這一觸摸屏家族的產品成為最受開發商歡迎的產品，它們主要被使用在高清晰度圖形處理、公用顯示系統中，你往往可以在電子電話簿、影象游戲、電腦仿真訓練系統中發現它們的應用。
表面波技術的工作原理
下面介紹一下基于表面波技術的智能化觸摸屏的工作原理：智能化的觸摸屏包括一層與顯示器形狀相配的高清晰玻璃披覆層，披覆層上每個軸向上都有一個發射和接受信號壓電換能器器，以及一組反射條。觸摸屏控制器傳送一個5MHz頻率的脈沖信號到發射換能器中并轉換成表面聲波信號，這個表面聲波是一種可以在玻璃類物體表面傳播的機械波，反射條可以將這種脈沖信號傳播到披覆層的表面上，當手指或帶手套的手或者其他柔軟的物件接觸觸摸屏的時候，這一區域的振動波就會被吸收，控制卡通過分析接收信號變化的情況可以測量出你點擊的X軸和Y軸的坐標從而知道你點擊的區域。同樣Z軸量值可以通過信號被吸收的數量來測量出，不象其他的技術，只能通過比率來判斷點擊位置從而很容易產生飄移并發生造成錯誤反應。智能化的觸摸屏技術決定了它是一種穩定的技術并能提供無飄移運行。
IntelliTouch觸摸屏生產線
IntelliTouch觸摸屏系列產品在畫面和可靠性優先的應用場合中很受歡迎。例如，IntelliTouch觸摸屏可以應用在商品目錄系統，視頻化的博彩系統，實時的房地產列表清單系統中，還可以應用于日趨普及的電腦仿真培訓系統，用于培訓護士、飛行員、經理以及其他類型的員工。以上的各項應用都需要高質量的圖象輸出，而IntelliTouch觸摸屏完全可以滿足上述要求。
IntelliTouch觸摸屏產品不但能夠提供更明亮，更清晰的圖象，而且由于它只是由簡單的單層結構構成，可以抗擊外力沖擊保證良好的可靠性。傳統的觸摸屏有這么一個通病，就是不能修復被刮傷的傳導披覆層，而IntelliTouch觸摸屏由于是全玻璃結構，不存在這個問題，它可以抵御外力的破壞。我們知道安裝在一些公共場合（象林蔭道，旅游中心，超級市場等地方）的觸摸屏由于顧客的錯誤或者粗暴的操作很容易造成損壞，這時候，IntelliTouch觸摸屏就可以充分的體現了它的優越性。曾經對遍及美國的各地的觸摸屏做過可靠性統計。IntelliTouch觸摸屏經常被用于酒巴中的視屏游戲應用上（例如觸摸式的撲克機），于是一些輸紅了眼的賭徒常常會拿它來發泄心中的怨氣，但是即使這樣它仍能夠承受這樣的破壞而很好地工作著。因此無飄移效應的IntelliTouch觸摸屏系統可以保證良好的可靠性，可以持續的工作而免除頻繁校驗的煩惱。
在一些比較寒冷的應用環境中，其他觸摸屏將會遇到一個難題：即使用者往往會戴著很厚的御寒手套，這時候就很難激活觸摸屏的控制機制。此時IntelliTouch觸摸屏為你提供了良好的解決方案，如果你采用的是IntelliTouch觸摸屏，你就可以避免這樣的煩惱，無論你戴不戴手套，它都可以很好的響應你的操作。
壓力敏感特性：三維空間應用
除了對觸摸的區域敏感外，表面波IntelliTouch觸摸屏還可以對所施加的壓力敏感，這為使用者增加了更多的控制手段。例如，發動機工廠里負責檢驗發動機質量的工程師可以通過改變點擊某一個圖標的力量來達到改變發動機轉速以檢驗發動機質量目的。
AccuTouch觸摸屏技術：觸摸屏領域的領導者
除了表面波技術的產品外，Elo TouchSystems公司還生產和銷售另一種廣受歡迎的觸摸屏產品，電阻觸摸屏。Elo TouchSystems公司已經將他們的電阻觸摸屏專利用于AccuTouch的觸摸屏生產線.上AccuTouch觸摸屏可以在受污染和潮濕的惡劣環境中展示其良好的高效性和可靠性，可以在餐館，工廠，醫院等應用中大展身手。
下面我們介紹一下AccuTouch(電阻式)觸摸屏技術工作原理：每一個觸摸屏都由一塊和顯示器配合很好的玻璃面板構成，玻璃層的內側有一層透明的硬塑料傳導層，這一傳導層與玻璃層之間有一層小于千分之一英寸的的間隙，當用手點擊屏幕的時候。塑料傳導層將接觸到內側的玻璃層，而傳送點擊信號，控制器由此在百分之一秒以內就可以判定點擊的位置。
AccuTouch觸摸屏的應用
很多用戶選擇AccuTouch觸摸屏往往是看在它的經久耐用和即使在要求較高場合也能有較良好表現上的。如果需要，甚至可以在AccuTouch觸摸屏表面上添加一層密封保護層，使得顯示器可以防水。這使得它可以在快餐、高級飯店等點擊式消費的場合得到廣泛的應用，收銀員可以通過點擊它來輸入一條銷售的信息。在國家緊急事務管理機構的統計中，AccuTouch觸摸屏也被大量使用在工廠中。在醫學上，AccuTouch觸摸屏可以抵御各種各樣的污染，可以為醫療工作者提供簡單而良好的工作界面。
多用途性：戴著手套也可以操作觸摸屏
不象其他的觸摸屏技術，AccuTouch和IntelliTouch觸摸屏都可以在戴著手套的條件下來進行操作，這使得它不單可以適應公眾場合中寒冷的環境中的應用，更重要可以滿足很多的象食品加工，醫院，工廠等需要經常使用手套的場合，有時候這些場合的工作人員必須要戴手套才可以進行作業，象美國的一些州（例如：紐約州）法律規定食品加工人員在作業的時候一定要戴手套，這時候這種技術就充分的體現了它的優點。Elo TouchSystems公司為這么一個難題提供一種很好的解決方案。
下一步會是什么——觸摸屏技術的未來
從90年中期以來，幾種不同的趨勢改變著蓬勃發展的觸摸屏市場。首先，觸摸屏的價格將不斷的下降，同時觸摸屏的應用能力將得到進一步的發展。這種良好的趨勢將提高產品的性能價格比，從而推動了產品的銷售。特別是在作為個人電腦在未知的領域中的應用，可以為不熟練的操作者提供友好的用戶界面。
Elo TouchSystems公司計劃確保他們的最新觸摸屏產品將與最新式的顯示器同步推出市場上，同時Elo TouchSystems公司還將注意力集中到使用微處理器和軟件控制的產品上來，他們還在個人電腦芯片研制和高端操作系統的開發上開辟了一條新路。Elo TouchSystems將繼續維持自己在觸摸屏技術領域的領先位置，將瞄準觸摸屏市場上最先進的技術，引導觸摸屏市場的走向。
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