在osi七層模型上來分析，交換機在第二層工作，路由器在第三層上工作。但是隨著技術的發(fā)展，一些交換機集成了一些第三層的路由功能，被稱為第三層交換機，下面分析一下標準的交換機和路由器的不同點：
·用最簡單的話說，交換機查找某一臺電腦的方式是通過查找mac地址，就是通過你網(wǎng)卡上固有的一個唯一識別編號來進行查找的
·路由器查找一臺電腦則是通過ip地址，就是先對你的電腦進行編號，發(fā)送給你一個ip，然后通過這個ip來識別你也就是說，處在第2層的交換機工作時不設計到協(xié)議與網(wǎng)絡地址（ip）分配
其實交換一詞最早出現(xiàn)于電話系統(tǒng)，特指實現(xiàn)兩個不同電話機之間話音信號的交換，完成該工作的設備就是電話交換機。所以從本意上來講，交換只是一種技術概念，即完成信號由設備入口到出口的轉發(fā)。因此，只要是和符合該定義的所有設備都可被稱為交換設備。由此可見，“交換”是一個涵義廣泛的詞語，當它被用來描述數(shù)據(jù)網(wǎng)絡第二層的設備時，實際指的是一個橋接設備；而當它被用來描述數(shù)據(jù)網(wǎng)絡第三層的設備時，又指的是一個路由設備。 我們經(jīng)常說到的以太網(wǎng)交換機實際是一個基于網(wǎng)橋技術的多端口第二層網(wǎng)絡設備，它為數(shù)據(jù)幀從一個端口到另一個任意端口的轉發(fā)提供了低時延、低開銷的通路。
而路由器是OSI協(xié)議模型的網(wǎng)絡層中的分組交換設備（或網(wǎng)絡層中繼設備），路由器的基本功能是把數(shù)據(jù)（IP報文）傳送到正確的網(wǎng)絡，包括：
1.IP數(shù)據(jù)報的轉發(fā)，包括數(shù)據(jù)報的尋徑和傳送；
2.子網(wǎng)隔離，抑制廣播風暴；
3.維護路由表，并與其他路由器交換路由信息，這是IP報文轉發(fā)的基礎。
4.IP數(shù)據(jù)報的差錯處理及簡單的擁塞控制；
5.實現(xiàn)對IP數(shù)據(jù)報的過濾和記帳。
路由器與交換機的主要區(qū)別體現(xiàn)在以下幾個方面：
（1）工作層次不同
最初的的交換機是工作在OSI／RM開放體系結構的數(shù)據(jù)鏈路層，也就是第二層，而路由器一開始就設計工作在OSI模型的網(wǎng)絡層。由于交換機工作在OSI的第二層（數(shù)據(jù)鏈路層），所以它的工作原理比較簡單，而路由器工作在OSI的第三層（網(wǎng)絡層），可以得到更多的協(xié)議信息，路由器可以做出更加智能的轉發(fā)決策。
（2）數(shù)據(jù)轉發(fā)所依據(jù)的對象不同
交換機是利用物理地址或者說MAC地址來確定轉發(fā)數(shù)據(jù)的目的地址。而路由器則是利用不同網(wǎng)絡的ID號（即IP地址）來確定數(shù)據(jù)轉發(fā)的地址。IP地址是在軟件中實現(xiàn)的，描述的是設備所在的網(wǎng)絡，有時這些第三層的地址也稱為協(xié)議地址或者網(wǎng)絡地址。MAC地址通常是硬件自帶的，由網(wǎng)卡生產(chǎn)商來分配的，而且已經(jīng)固化到了網(wǎng)卡中去，一般來說是不可更改的。而IP地址則通常由網(wǎng)絡管理員或系統(tǒng)自動分配。
（3）傳統(tǒng)的交換機只能分割沖突域，不能分割廣播域；而路由器可以分割廣播域
由交換機連接的網(wǎng)段仍屬于同一個廣播域，廣播數(shù)據(jù)包會在交換機連接的所有網(wǎng)段上傳播，在某些情況下會導致通信擁擠和安全漏洞。連接到路由器上的網(wǎng)段會被分配成不同的廣播域，廣播數(shù)據(jù)不會穿過路由器。雖然第三層以上交換機具有VLAN功能，也可以分割廣播域，但是各子廣播域之間是不能通信交流的，它們之間的交流仍然需要路由器。
（4）路由器提供了防火墻的服務
路由器僅僅轉發(fā)特定地址的數(shù)據(jù)包，不傳送不支持路由協(xié)議的數(shù)據(jù)包傳送和未知目標網(wǎng)絡數(shù)據(jù)包的傳送，從而可以防止廣播風暴。
交換機一般用于LAN-WAN的連接，交換機歸于網(wǎng)橋，是數(shù)據(jù)鏈路層的設備，有些交換機也可實現(xiàn)第三層的交換。 路由器用于WAN-WAN之間的連接，可以解決異性網(wǎng)絡之間轉發(fā)分組，作用于網(wǎng)絡層。他們只是從一條線路上接受輸入分組，然后向另一條線路轉發(fā)。這兩條線路可能分屬于不同的網(wǎng)絡，并采用不同協(xié)議。相比較而言，路由器的功能較交換機要強大，但速度相對也慢，價格昂貴，第三層交換機既有交換機線速轉發(fā)報文能力，又有路由器良好的控制功能，因此得以廣泛應用。
