發布日期:2022-10-09 點擊率:50
基于鉆石的成像系統,可利用電子的磁共振探測帶電原子,以及實時觀察化學反應過程。
通過鉆石打造的探頭,量子顯微鏡可以協助科研人員研究納米尺度微觀世界的奧秘,諸如DNA如何在細胞內折疊、藥物如何作用、細菌如何代謝金屬等。至關重要的是,量子顯微鏡可以給溶液中的離子單獨成像,揭示正在發生的生物化學反應,而不干涉反應過程。2月14日,研究這種系統的一個團隊在ArXiv服務器上發布預印本闡述了他們的研究成果。
如同醫用磁共振成像(MRI)設備可以揭示人體內部結構而不造成傷害一般,可以用于分子結構的類似成像系統一直是科研人員的向往。利用電子自旋形成量子級成像的量子磁共振成像技術的目標,正是為化學反應、包括含金屬離子的化學反應進行成像。現有的磁共振成像技術只能展示10微米或以上的結構。如果要探測細胞中的金屬離子,唯一的方法是加入可與之反應的化學物質,或者冷凍細胞以便可以在高倍顯微鏡下進行成像——這些過程都將殺死細胞。
該新型顯微鏡,能夠提供銅離子的量子磁共振影像。David Simpson/University of Melbourne
醫用磁共振設備的原理是:將病人置于磁場中,人體內原子的質子會與設備內磁場的磁力線對齊;然后設備向人體待成像區域發射射頻脈沖,使得質子脫離對齊狀態;當脈沖結束時,質子重新對齊并釋放特定頻率的電磁波;如果人體組織釋放的電磁波頻率與設備中探測器的頻率合拍,兩個頻率會產生共振,就像調至同一音調的吉他琴弦一樣;此類設備利用這一共振重構人體影像。
在澳大利亞墨爾本大學,由物理學家Lloyd Hollenberg和David Simpson帶領的團隊希望通過這個技術探測細胞內的金屬離子。某些金屬離子對細胞有害,而另一些則為生物化學反應所需,比如參與新陳代謝的金屬離子。問題是,核磁共振探頭需要與待成像物體大致為同等尺寸。而對于觀測單一原子,這個要求目前還無法滿足。
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