激光技術已從方方面面走進了人們的生活，但激光器種類繁多，其各自波長不同，特性不同，因此所應用的領域也不同。相信大多數(shù)人面對紛繁復雜的激光器種類，多少覺得有點頭疼。因此，本文將各類型的激光器進行了匯總，為大家逐一講解各類激光器的特點及實際應用的情況。
按工作介質(zhì)不同，激光器分為固體激光器、氣體激光器、染料激光器、半導體激光器、光纖激光器和自由電子激光器6種。其中固體激光器和氣體激光器還有很多細分種類。除自由電子激光器外，各種激光器的基本工作原理均相同，包括泵浦源、光學諧振腔和增益介質(zhì)三部分。
在固體激光器中，一般以光作為泵浦源，能產(chǎn)生激光的晶體或玻璃被稱為激光工作物質(zhì)。激光工作物質(zhì)由基質(zhì)和激活離子兩部分組成，基質(zhì)材料為激活離子提供了一個合適的存在與工作環(huán)境，而由激活離子完成激光產(chǎn)生過程。常用的激活離子主要是過渡金屬離子，如鉻、鉆、鎳等離子以及稀土金屬離子，如釹離子等。表面鍍有介質(zhì)膜的反射鏡作為諧振腔鏡片，其中一片為全反鏡，一片為半反鏡。當采用不同的激活離子、不同的基質(zhì)材料和不同波長的光激勵，會發(fā)射出各種不同波長的激光。
紅寶石激光器輸出的激光波長為694．3nm，光電轉換率低，只有0．1％。但其熒光壽命長，有利于儲能，可輸出較高的脈沖峰值功率，一根筆芯粗細，手指長的紅寶石棒產(chǎn)生的激光就可以輕松的產(chǎn)生打穿鐵皮。在效率更高的YAG激光器出現(xiàn)之前，紅寶石激光器被廣泛地用在激光切割、鉆孔上。此外，694nm的光極易被黑色素吸收，因此紅寶石激光器還被用于色素性病變（皮膚長斑）的治療。
鈦藍寶石激光器因其晶體性質(zhì)，具備較寬的可調(diào)諧范圍（即可調(diào)波長范圍），可根據(jù)需要，輸出660nm－1200nm波長的光。加上倍頻技術（能使光的頻率翻倍，即波長減半）的成熟，波長范圍可擴展到330nm－600nm。鈦藍寶石激光器被用于飛秒分光、非線性光學研究、生成白光、生成太赫茲波等，在醫(yī)美方面也有應用。
YAG是釔鋁石榴石的簡稱，該物質(zhì)是目前綜合特性最為優(yōu)異的激光晶體基質(zhì)，在摻入釹（Nd）之后可輸出1064nm的光，最大連續(xù)輸出功率可達1000w。早期使用惰性氣體閃光燈作為激光器的泵浦源，但閃光燈泵浦方式，光譜范圍寬，與激光增益介質(zhì)吸收光譜重合性差，熱負荷較大，造成光電轉換率低的后果。因此現(xiàn)在使用LD（激光二極管）泵浦，可實現(xiàn)激光器的高效率，高功率，長壽命。Nd：YAG激光器可用于血管瘤的治療，抑制腫瘤生長。但這種激光對組織的熱損傷是非選擇性的，在凝固瘤體血管的同時，多余的能量也會損傷周圍正常的組織，術后容易留下瘢痕。因此，Nd：YAG激光多用于外科、婦科、五官科，而少用于皮膚科。
