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作者：CSR產品市場經理Paul Williamson

　　藍牙低功耗在保健、健身和福利領域為OEM生產商帶來了大量機會。這個行業現在需要的是完善細節工作。在過去的幾年里，很多人討論使用手機作為保健、健身和健康應用的中樞，與相關配件進行無線連接。

　　藍牙低功耗在這一領域有著很好的市場前景。ABI研究公司最近預測，到2016年全球市場上將有4.67億個藍牙低功耗保健設備*。

　　使用手機作為保健樞紐的一個最重要的原因是手機與更為廣闊世界的互聯性。通過與健康飲食網站、慢跑項目或當地的保健部門進行互動，您的手機與聯網配件可以傳遞和記錄綜合健身訓練、體重訓練和疾病管理項目，以及更多。

　　坦白地說，雖然“經典”藍牙在某些保健和健康應用領域正在得到應用，但是通常認為“經典”藍牙功率過高，不適用于大多數保健和健康設備。盡管一些專利技術可能足以作為短期降低功耗的權宜之計，但是專利協議意味著消費者無法享受藍牙帶來的廣泛互操作性，相反地，他們必須簽署協議，才能進入授權設備供應商組成的一個非常有限的生態圈中。

　　藍牙低功耗的承諾是將可靠、標準化的互兼容性與無線設備結合在一起，僅靠一塊鈕扣電池就可維持數年之久。并且藍牙低功耗擁有傳統藍牙這一龐大的客戶基礎，這就意味著藍牙低功耗能夠快速、廣泛地滲透進入市場。

　　隨著這項技術正在進入市場，這個行業現在需要集中力量將基礎架構準備到位以支持這項技術。

　　可能性…

　　藍牙低功耗在這一行業中擁有廣泛的應用空間，每種用途都有著不同的要求。

　　健身和保健應用最主要的優點，舉例來說，消費者可以在享受樂趣的同時保持健康。這些應用可能包括計步器或是心率監控儀。因為人們對這些應用的需求比較特定，也許你會說他們有些“可有可無”。但是這些藍牙低功耗的消費應用產品只是第一批進入市場的產品。

　　人們對于這些產品的需求與對生活輔助應用(可能包括室內移動探測器、警報器、疾病管理應用)和聯網保健應用(可能包括血糖儀、血壓計或其他更專業的醫療設備)的需求十分不同。

　　當任何無線技術被應用到一種醫療設備上時，該技術就必須受到該市場相關法規要求的監管。這些法規要求關注的是系統的風險，以及為確保病人安全所必須采取的緩解措施。管理用戶使用的手機所帶來的相關風險對設計者來說是一個重大的挑戰，因此引起巿場的關注。

　　正在實現

　　藍牙技術在醫療設備中的廣泛使用還需要一段時間才能實現，但是在過去的幾年中，市場上已經出現了一些藍牙低功耗產品，包括CSR發布的一些產品。

　　我們現在正處進入了對必要標準、資質和關鍵基礎架構進行最后完善的階段，以便于全力保障這項技術在保健和健身領域的良好前景。

　　在過去的幾年中，藍牙技術聯盟(Bluetooth SIG)扮演了定義藍牙低功耗應用方向的主要角色。該組織負責對整體藍牙技術的定義和標準化，業界較有具有代表性的公司均已成為該組織的成員。

　　2009年12月，這一團體批準藍牙低功耗成為藍牙4.0標準的一部分。藍牙4.0版本描繪了藍牙低功耗的核心功能，藍牙技術聯盟的成員正在致力于為保健健身產品提供可兼容藍牙4.0的配置參數。

　　在與藍牙技術聯盟合作的機構中，有一個名為Continua聯盟的非盈利聯盟，由超過230家公司于2006年成立，其中包括CSR、諾基亞、英特爾、三星、諾華公司和通用電氣醫療集團等。他們運用專業的醫療和技術專長來選擇最適合用于保健領域的技術。

　　這一選擇過程得到的成果是一系列的規則和一整套認證程序，保證被選中的技術能夠使醫療設備進行端對端的連接。

　　現行的Continua規則使開發商能夠開始部署支持藍牙的健康傳感器，而且第一款通過Continua認證的手機已由NTTDocomo和富士通共同推出**。2010年底聯盟頒布了下一代Continua聯盟規則指南，2011年，藍牙低功耗在保健產品的部署最終得以實現。

　　這個行業需要看到雙模芯片在手機中得到充分應用，或者聽到“這將會成為現實”這種充滿信心的預測，這樣生產商才能夠擁有大規模生產單模藍牙低功耗設備的基礎。同時，我們也亟需具有成本效益、低功耗的單模芯片來輔助相關配件生產商。

　　但芯片還只是藍牙低功耗在保健、健身和醫療應用基礎設備的一部分。這一行業還需要結合簡潔API(應用程序界面)的雙模軟件棧，便于開發商發掘這項振奮人心的新技術。

　　藍牙低功耗技術在上述這些方面都已取得了進展。在這一代芯片時期，眾多現在致力于支持藍牙4.0版本的芯片廠商中，CSR已經取得了領先地位，這也意味著今后推出的很多新設備都將包含雙模藍牙芯片。我們可以期待任何之前包含“經典”藍牙功能的設備都將會具有藍牙低功耗功能，那么具有藍牙低功耗的產品會有很多很多。單模藍牙低功耗芯片現在同樣能夠得以應用，例如CSR的μEnergy設備。

　　當然，為藍牙低功耗技術進入保健和健身市場所做準備的最后一步將是對消費者的教育。企業和藍牙技術聯盟需要保證消費者理解這項技術是什么，以及能夠與他們使用的支持藍牙低功耗手機進行協作的配件有哪些。

　　藍牙低功耗將是繼藍牙之后最大的PAN無線技術革命，為消費者帶來巨大的便利，也同時為保健、健身和健康產業帶來利潤。正如所有最優秀的技術一樣，包括之前的藍牙技術在內，人們對于藍牙低功耗在保健和健康方面的應用將會很快變得習以為常，在使用時甚至不用特意去想。